▲ 이종찬 광복회장이 10일 광복회학술원이 운영하는 청년헤리티지아카데미 특강 인사말을 통해 광복절 기념행사 불참 결정 배경에 대해 설명하고 있다. -광복회 제공

이종찬 광복회장이 “정부가 근본적으로 1948년 건국절을 추구하려는 태도를 바꾸지 않는 한, 광복회는 광복절 행사에 나갈 수 없다”며 광복절을 앞둔 대통령의 독립유공단체 초청 오찬 행사뿐만 아니라, 오는 15일 정부의 광복절 경축기념식에도 나갈 뜻이 없다고 분명하게 밝혔다.

이종찬 회장은 10일 광복회학술원이 운영하는 청년헤리티지아카데미 특강 인사말을 통해 이같이 밝히고 “용산 (대통령실)에서, 보훈부에서 여러 회유책을 들어 행사에 참석하라는 회유가 왔으나 거절했다”며 이렇게 말했다.

이 회장은 “지금 용산에서 나에게 ‘광복절 행사에 나와주십시오’ 했지만 나는 ‘못 나간다’고 했다. 그쪽에서 ‘어떻게 해야 나오시느냐’고 해서 나는 ‘용산에서 대변인 시켜서 우리는 건국절을 시도한 적이 없다. 건국절은 우리 정책이 아니다. 우리 정부하에서는 건국절 시도를 하지도 않을 것이다라고 선포하라’고 했다”고 말했다. 이어 “‘나는 그런 조건이 충족되지 않은 한 도저히 후손들에게 참석하라고 이야기할 수도 없다’고 잘라 말했다”고 전했다.

이 회장은 “한국에 있는 반역자들이 일본 우익과 내통하여 오히려 전전(戰前) 일본과 같이 가고 있다는 위기감이 들어서 이래서는 안 되겠다. 마지막 수단으로 결단한 것이 경축식 불참”이라고 광복절 행사 불참 결정 배경을 밝혔다. 이 회장은 위기감의 근거로 현 정부의 ‘1948년 건국절’ 추진을 들고 “1948년 건국을 집요하게 갖고 가 전전 일본이 준 피해를 무조건 잊으라고 하는 것은 한-일 국교정상화 이래 우리 정부가 견지해 온 ‘일제 식민지배정당화는 안 된다’는 정신에 정면으로 배치되는 일”이라고 설명했다.

▲ 이종찬 광복회장이 10일 광복회학술원이 운영하는 청년헤리티지아카데미 특강 인사말을 통해 광복절 기념행사 불참 결정 배경에 대해 설명하고 있다. -광복회 제공

이종찬 광복회장이 10일 광복회학술원이 운영하는 청년헤리티지아카데미 특강 인사말을 통해 광복절 기념행사 불참 결정 배경에 대해 설명하고 있다. 광복회 제공

그는 윤석열 대통령과 일본에 대해 나눈 이야기를 공개하며 윤 대통령을 믿었는데 대통령 주변 밀정들이 연극을 꾸미고 있다고 주장했다.

이 회장은 “대통령(이) 전에 분명히 말씀하신 게 있다. 우리는 전전 일본과 진후 일본을 혼동하지 말자는 것이다. 전전은 피해 주는 일본, 세계를 침략해 피해를 준 일본, 패전한 일본인데, 전후 일본은 평화헌법을 지키는 일본, 민주주의로 가는 일본이기 때문에 전전 일본의 상황을 전후에 갖고 가 계속 영향을 미치면 두 나라 관계가 영원히 평행선 간다고 이야기를 나눴다”고 말했다.

이어 “전전의 상황을 제대로 평가하지 않고 그 멍에를 갖고 그렇게 해가지고 전후에 영향을 미치게 하는 것으로는 이웃 나라로서 서로 잘 갈 수 없다는 게 윤 대통령의 생각이었다. 과거를 잊지 않고 직시하면서도 미래를 지향하는 김대중-오부치 선언도 그런 뜻이었다. 나는 이런 기조가 유지되는 것으로 믿었다. 일련의 행동을 보니까 이거는 아니다. 한국에 있는 반역자들이 일본 우익과 내통하여 오히려 전전 일본과 같이 가고 있다는 위기감이 들었다”고 말했다.

▲  이종찬 광복회장이 10일 광복회학술원이 운영하는 청년헤리티지아카데미 특강 인사말을 통해 광복절 기념행사 불참 결정 배경에 대해 설명하고 있다. -광복회 제공

그는 “대통령 주변의 밀정들이 이 연극을 꾸민 것이라고 본다. 지금 이 때문에 대통령이 국정에 엄청난 후폭풍을 받고 있다. 이것을 하지 말라고, 우리 역사를 왜곡시키지 말라고 그래서 제가 지금 항의하고 있는 것이다”고 말했다.

이종찬 광복회장이 10일 광복회학술원이 운영하는 청년헤리티지아카데미 특강 인사말을 통해 광복절 기념행사 불참 결정 배경에 대해 설명하고 있다. 이 회장의 앞쪽 벽면에는 신흥무관학교를 세운 독립운동가 우당 이회영 선생

이종찬 광복회장이 10일 광복회학술원이 운영하는 청년헤리티지아카데미 특강 인사말을 통해 광복절 기념행사 불참 결정 배경에 대해 설명하고 있다. 이 회장의 앞쪽 벽면에는 신흥무관학교를 세운 독립운동가 우당 이회영 선생의 “생과 사는 다같이 인생의 일면인데 사를 두려워해 가지고 무슨 일을 하겠는가. 이루고 못 이루고는 하늘에 맡기고 사명과 의무를 다하려다가 죽는 것이 얼마나 떳떳하고 가치 있는가”란 어록이 걸려있다. 광복회 제공

그는 뉴라이트를 밀정, 연탄가스에 비유하며 강하게 비판했다. “뉴라이트는 밀정이다. 그리고 밀정이 자신을 밀정이라고 한 적이 있느냐? 뉴라이트도 자신을 뉴라이트라고 하는 사람 없다. 그 폐해는 계속되고 있다. 마치 연탄가스처럼. 형체는 없는데 피해가 막심하다. 뉴라이트는 독립운동 과정에서 독립운동에 가장 큰 피해를 입히는 ‘신판 밀정’이다.”고 말했다. 광복회가 뉴라이트라고 지목한 김형석 독립기념관장은 나는 뉴라이트 인사가 아니라고 주장하고 있다.

윤석열 대통령이 지난해 8월 광복절 경축사에서 “독립운동은 자유민주주의 국가를 만들기 위한 건국운동”이라고 설정한 것에 대해 광복회는 “독립운동을 ‘이승만의 건국을 위한 준비운동’으로 대통령이 정의하면서 선열들의 해방 전 독립운동을 무력화시키고, 일본의 식민 지배를 정당화하는 한편, 이승만 대통령을 ‘건국대통령’으로 하는 데 힘을 실어주었다”고 주장했다. 이어 “이 설정이 잘못된 것이며, 1948년 건국절을 공식적으로 철회하라”는 것이 이번 항의의 뜻의 핵심이라고 주장하고 있다. 2008년 당시 이명박 정부가 광복절 행사를 ‘건국 60주년 행사’로 추진하려다 광복회가 반대해 당시 유인촌 장관이 찾아와 사과해 건국절 행사는 무산됐다.

광복회장, 독립기념관장 인선 작심 비판…"용산에 밀정 있나"

이종찬 광복회장은 이에 앞서 지난 7일 독립기념관장에 재단법인 대한민국역사와미래 김형석 이사장이 임명된 데 대해 강하게 비판했다.

▲ 이종찬 광복회장   [연합뉴스 자료사진]

이 회장은 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "인사가 이런 식으로 가는 건 용산 어느 곳에 일제 때 밀정과 같은 존재의 그림자가 있는 것이 아닌가 (생각한다)"고 말했다.

그는 "소위 뉴라이트 그런 사람들이 주장하는 게, 1948년도에 (우리나라가) 건국을 했고 그 이전에는 나라가 없었다는 것"이라며 "그분(김형석 이사장)의 얘기가 '1948년 이전에는 우리 국민은 없었다, 오로지 일본의 국민만 있었다' 이런 얘기"라고 주장했다.

이어 "연구는 학문의 자유니까 마음대로 해도 좋지만, 독립기념관으로 와서 침범해서는 안 된다"고 말했다.

그러면서 "독립기념관을 마치 1948년도 건국기념관으로 만들고 싶은 것으로밖에 인식되지 않는다"고 강조했다.

이 회장은 또 독립기념관장 후보를 추리는 과정에서 백범 김구 선생의 장손인 김진 광복회 부회장과 한국광복군 출신 독립운동가의 자손인 김정명 서울과학종합대학원대학교 석좌교수가 탈락했다고 말했다.

광복회에 따르면 김진 부회장과 김정명 교수는 이날 독립기념관 임원추천위원회(임추위)의 관장후보 추천 결정 효력을 멈춰달라는 취지의 집행정지를 서울행정법원에 신청했다.

독립기념관법에따라 독립기념관장은 임추위가 추천한 후보자 중 보훈부 장관이 제청해 대통령이 임명하는데, 이들은 독립기념관 비상임이사이자 임추위 당연직 위원인 이종찬 광복회장이 부당하게 임추위에 참여하지 못해 절차상 하자가 있다고 주장했다.

집행정지 신청 요지에 따르면 임추위 위원장이 '관장 후보인 김진 부회장이 광복회 인사이기에 광복회장은 관련 규정에 따라 회피해야 한다'며 이종찬 회장의 임추위 참여를 막았는데, 실제로는 이 같은 규정이 존재하지 않는다는 것이다.

국가보훈부는 전날 신임 독립기념관장에 김형석 이사장이 임명됐다고 밝혔다.

보훈부는 그의 임명을 둘러싼 논란에 대해 "임명에 절차상 문제가 없었고 후보자의 독립운동에 대한 역사관 등을 평가했다"며 "신임 관장은 독립운동이 우리의 소중한 자산이라고 생각하는 인물이고 뉴라이트 계열 인사가 아니다"라고 밝혔다.

보훈부는 올해 2월에도 '식민지 근대화론'의 산실로 통하는 낙성대경제연구소의 박이택 소장을 독립기념관 이사로 임명해 논란이 일었다.

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