▲ 이재명 대표의 압력으로 인한 광고탄압에 맞서 백지광고 투쟁을 시작한 스카이데일리 지면

이재명 더불어민주당 대표가 6대 시중 은행장들과 만난 자리에서 ‘스카이데일리’를 콕 집어 광고 집행을 거론한 것으로 알려지면서 사실상 은행권에 해당 매체에 대한 광고 집행 철회를 압박한 게 아니냐 논란에 휩싸였다.

이재명 더불어민주당 대표가 시중 은행장들에게 부정선거 관련 의혹을 보도해 온 스카이데일리의 광고 집행에 대해 언급한 것으로 드러나 노골적인 언론 탄압 행위라는 각계의 우려가 나오는 가운데 스카이데일리가 이 대표를 고소하기로 했다. 국민의힘 미디어특별위원회도 성명서를 내고 ‘광고 탄압 사주’ 이재명 대표를 직권남용 혐의로 고발을 검토하겠다고 밝혔다.

스카이데일리는 23일 법률적 검토를 마친 뒤 이같이 방침을 정했고, 금명간 이 대표를 직권 남용과 위력에 의한 영업방해 혐의로 고소하는 한편 이 대표의 말을 듣고 중단 의사를 알려온 시중은행들의 광고를 지면에서 뺀 채로 ‘백지광고’로 저항하기 시작했다.

TV조선과 중앙일보 보도 등에 따르면 이 대표는 20일 서울 중구 명동 은행연합회관에서 열린 ‘민생 경제 회복을 위한 더불어민주당-은행권 현장간담회’ 이후 은행장들과 가진 비공개 면담에서 스카이데일리의 이름을 콕 집어 은행권의 광고 지원을 거론했다.

이날 이 대표는 비공개 면담에서 조용병 은행연합회장을 비롯한 6대 은행장들에게 “혹시 스카이데일리라는 언론사를 아느냐”고 직접 매체명을 언급하면서 A 은행을 지목했다고 한다.

이 대표는 행장들이 어리둥절한 표정을 짓자 “이상한 언론사인데 A 은행에서 상당히 많은 금액을 광고비로 지급하더라. 그냥 한 말이니 크게 신경 쓰지 마라”고 직접적으로 광고비를 거론한 것으로 전해졌다.

이들 보도를 종합하면 민주당 한 의원실은 은행들에 해당 매체에 대한 광고 집행 자료를 요구한 상태다. 은행권 관계자는 “의원실이 이날 금융감독원 시스템을 통해 특정 매체의 광고 집행 내역을 보낼 것을 요구했다”며 “다같이 자료를 보내지 말자는 분위기가 있는데 공동 대응할 수 있을지는 모르겠다”고 했다.

야당 대표의 광고주 압박은, 언론의 생명인 비판 기능을 무력화하고 언론사 스스로 자기검열 하도록 유도하려는 목적으로 받아들여진다는 점에서 공정언론에 재갈을 물리려 한다는 각계의 비난이 잇따르고 있다.

▲ 이상휘 국민의힘 미디어특별위원회 위원장

국힘당의 한 당직자는 “이 대표의 발언은 자유언론을 위축하는 위험한 발언이자 지탄의 대상”이라고 말했다. 다른 당직자는 “공정언론을 탄압하는 행위와 다르지 않다”고 재발 방지 대책 마련을 촉구했다. 한 정치권 인사는 본지에 “국민 절반이 거야의 독주를 내란으로 받아들이는 시점에 정론을 추구하는 언론 매체의 광고를 운운한 건 시대착오적 발상”이라고 지적했다.

TV조선에 따르면 한 정치권 인사는 “정당이 허위 보도 내용을 비판하고 법적 대응을 하는 건 당연하지만, 당 대표가 광고주에게 광고 문제를 직접 언급하는 건 ‘언론 길들이기’라는 오해를 받을 수 있다”고 지적했다.

한편 강남포럼·경기고나라지킴이·국회개혁국민운동본부·남북함께국민연합·대한민국수호비상국민회의·대한민국장로연합회·바른사회시민회의·자유와정의를실천하는교수모임·자유언론국민연합·트루스코리아 등 60여 개 시민사회단체는 “1970년대 식 ‘광고주 압력’에 의한 언론 탄압이 21세기에 발생한데 대해 경악을 금치 못한다”면서 “이재명 대표의 부당한 압력에 굴복한 은행 등에 대해 ‘예금 인출’ 등 범국민적 운동 기구를 꾸려 공동으로 대응하겠다”는 입장을 표명했다.

조동근 명지대 경제학과 명예교수는 “친중·종북 세력에 굴복해 진실에 눈감은 대부분의 언론사와 달리 마지막 남은 자유·정론 언론인 스카이데일리를 지키지 못하면 대한민국엔 희망이 없다. 자유민주주의 체제를 지키고자 하는 모든 국민이 나서 스카이데일리를 살려야한다”고 말했다.

MBC 내 비(非)민노총 계열인 제3노동조합도 24일 성명을 내고 “지난 20일, 이재명 대표가 은행장들과 비공개 면담을 가진 자리에서 인터넷신문 ‘스카이데일리’의 이름을 콕 집어 거론하며 광고 집행을 입에 올렸다고 한다”며 “‘이상한 언론사인데 모 은행에서 상당히 많은 금액을 광고비로 지급하더라. 그냥 한 말이니 크게 신경쓰지 마라’고 말하면서 직접적으로 광고비를 거론했다고 한다”고 밝혔다.

제3노조는 “이에 대해 은행장들은 최근 스카이데일리가 연속적으로 부정선거 관련 보도를 한 것에 대해 불편한 심기를 드러낸 것이며 광고비 삭감을 원한 것으로 해석했다고 한다”며 “이뿐만이 아니다. 민주당의 한 의원실은 시중은행에 특정 매체에 대한 광고 집행자료를 요구한 것으로 알려졌다”고 했다.

이어 “간담회가 끝난 다음 날인 21일에는 한국노총 산하 금융노조가 ‘해당 매체에 대한 금융지주의 광고비 지급은 내란선동 지원’이라며 즉각 중단을 요구하는 성명을 냈다고 하는데, 특정 신문이 특정 정당에 부정적인 기사를 낸다고 해서 그 정당의 대표가 은행장들을 만나 광고비 집행을 거론한다면 전근대적인 독재 발상이 아닐 수 없다”고 비판했다.

제3노조는 “민주주의의 근간을 뒤흔드는 언론통제와 탄압으로 비칠 수 있는 것이고, 또한 그것이 거대 산별노조인 한국노총 산하 금융노조의 성명으로 가시화되고 민주당 의원들의 광고비 집행 내역 요구로 이어진다면, 이런 무도한 일이 어디에 있겠는가?”라고 개탄했다.

이어 “스카이데일리의 ‘선관위 연수원 중국인 99명 체포 기사’ 등에 대한 진위 논란은 여론과 담론의 시장에서 검증을 받고 명예훼손 법정을 통해 시시비비가 가려지면 된다”고 했다.

그러면서 “국회 최고 권력자가 나서서 ‘사적제재’를 가하는 식의 언급을 하고, 곧바로 언론 광고탄압이 이뤄지는 것은 민주주의에 대한 노골적인 위협을 가하는 것이라는 점을 민주당은 명심해야 할 것”이라고 덧붙였다.

[국민의힘 미디어특별위원회 성명서] 

‘광고 탄압 사주’ 이재명 대표를 직권남용 혐의로 고발 검토

더불어민주당 이재명 대표가 6대 은행장들을 집합시킨 자리에서 언론사 <스카이데일리> 광고를 문제 삼았다고 합니다.

선관위 관련 의혹 보도에 실린 광고가 이 대표의 심기를 건드렸나 봅니다.

이 대표 발언 이후 시중은행들은 광고 축소를 검토 중이라고 합니다.

이러한 행위는 헌법이 보장한 언론 자유를 훼손하는 것으로, 의회 권력을 앞세워 언론에 재갈을 물리는 명백한 언론 탄압입니다.

어떤 종류의 언론이라도 광고협박은 저널리즘에 대한 치졸한 공격입니다.

정치 공작 의혹도 있습니다. 이 대표의 발언 이후 금융산업노조가 뜬금없이 해당 언론사에 대한 광고 중단을 촉구하는 성명을 발표했습니다. 조합원의 권익을 위해 일하는 금융산업노조와 선관위 관련 의혹 보도가 도대체 무슨 관계입니까. 정치적 이해관계를 공유하는 세력들의 불손한 정치적 목적이 의심됩니다.

결국 해당 언론사는 오늘자 광고 부분을 전면 백지로 발행했다고 합니다.

선관위 관련 의혹보도에 민주당 대표가 왜 참견인지 모르겠습니다.

더위먹은 소가 달 보고 헐떡이는 꼴입니다.

이 대표가 제1야당 대표라는 직위를 악용해 광고 탄압을 사주하고 해당 언론사에 경제적 손실을 끼쳐, 비판 기사 보도를 막으려는 의도가 자명해 보입니다. 이에 국민의힘 미디어특위는 형법 123조에 따른 직권남용죄로 이 대표를 고발을 검토 중입니다.

국민의힘은 대한민국의 헌법이 보장하는 언론 자유를 지키기 위해 끝까지 싸울 것이며, 철저한 법적 대응과 진상 규명으로 거대 의석을 앞세운 의회 권력의 남용을 저지하겠습니다.

2025. 1. 23.

국민의힘 미디어특별위원회(이상휘 위원장)

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